Gaststättenerlaubnis: Wann du sie brauchst und wann eine Anzeige reicht

Nach § 2 Abs. 1 GastG braucht die Erlaubnis, wer ein Gaststättengewerbe betreiben will; § 2 Abs. 2 nimmt vier Fälle aus. Ein Gaststättengewerbe betreibt nach § 1 GastG, wer gewerbsmäßig Getränke oder zubereitete Speisen zum Verzehr an Ort und Stelle verabreicht und dessen Betrieb jedermann oder bestimmten Personenkreisen zugänglich ist.

Keine Erlaubnis nach § 2 Abs. 2 GastG brauchst du, wenn du nur

• alkoholfreie Getränke,
• unentgeltliche Kostproben,
• zubereitete Speisen oder
• in einem Beherbergungsbetrieb Getränke und Speisen an Hausgäste

verabreichst. Ein Café mit Kaffee und Kuchen, eine Eisdiele oder ein Imbiss ohne Bier und Wein sind in den Ländern mit Bundes-GastG also erlaubnisfrei; die Gewerbeanmeldung brauchst du trotzdem. Sobald ein Glas Prosecco oder ein Bier auf der Karte steht, ist die Erlaubnis Pflicht.

Die Erlaubnis wird nach § 3 GastG für eine bestimmte Betriebsart und für bestimmte Räume erteilt. Wer die Räume wechselt oder aus dem Café eine Bar macht, braucht eine neue oder geänderte Erlaubnis.

In welchen Ländern gilt das Bundes-GastG noch?

Seit der Föderalismusreform dürfen die Länder das Gaststättenrecht selbst regeln. Stand Oktober 2026 gilt das Bundes-GastG mit Erlaubnispflicht noch in:

Von den Landesgesetzen hält nur Bremen an einer Erlaubnis für den Alkoholausschank fest. Alle anderen verlangen eine Anzeige vor Eröffnung und prüfen die Zuverlässigkeit danach.

Die Tabelle zeigt für jedes Land, ob du für den Alkoholausschank eine Erlaubnis oder nur eine Anzeige brauchst, was ohne Alkohol gilt und wer zuständig ist. Jede Zeile verlinkt die Rechtsgrundlage, die wir selbst geprüft haben; Fristen gelten jeweils vor Betriebsbeginn.

Zwei Besonderheiten lohnen einen zweiten Blick. In Thüringen gilt die Unterlagenpflicht auch für ein Café ohne Alkohol, sobald du zubereitete Speisen verkaufst, weil § 2 Abs. 7 ThürGastG nur alkoholfreie Getränke, Kostproben und Automaten ausnimmt. In Berlin läuft eine am 8. Januar 2027 rechtmäßig betriebene Gaststätte nach § 15 BlnGastG ohne neue Anzeige weiter, und bis dahin erteilte Erlaubnisse gelten fort.

In den Erlaubnis-Ländern stellst du einen Antrag und darfst erst öffnen, wenn die Erlaubnis da ist; in den Anzeige-Ländern meldest du den Betrieb mit Frist an, und die Behörde kann ihn untersagen, wenn die Anzeige fehlt oder du unzuverlässig bist. In beiden Fällen gehört die Gewerbeanmeldung nach § 14 GewO dazu.

1. Räume klären. Die Erlaubnis gilt nach § 3 GastG nur für bestimmte Räume. Prüfe vor dem Mietvertrag, ob die Nutzung als Gaststätte baurechtlich zulässig ist (siehe Nutzungsänderung unten).
2. Unterlagen beantragen. Führungszeugnis und Gewerbezentralregisterauszug werden direkt an die Behörde geschickt (§ 30 Abs. 5 BZRG, § 150 Abs. 5 GewO) und dürfen etwa in Hessen (§ 3 Abs. 1 HGastG), Hamburg, Berlin und Norderstedt nicht älter als drei Monate sein.
3. Unterrichtung bei der IHK, wo sie noch verlangt wird (siehe nächster Abschnitt).
4. Gewerbeanmeldung bei der Gemeinde nach § 14 GewO. In Brandenburg, Hessen, Saarland, Thüringen und Baden-Württemberg ist die Gaststätten-Anzeige Teil dieser Gewerbeanzeige, ergänzt um Betriebsart und die Frage nach Alkohol. Niedersachsen hat einen eigenen Vordruck (Anlage zu § 2 NGastG).
5. Antrag oder Anzeige bei der zuständigen Stelle aus der Tabelle, mit Mietvertrag und Grundriss, wo die Behörde das verlangt (Berlin, Hamburg, Norderstedt in Schleswig-Holstein).
6. Zuverlässigkeitsprüfung. Die Behörde prüft anhand der Register, ob Tatsachen gegen dich sprechen (§ 4 Abs. 1 Nr. 1 GastG; in den Anzeige-Ländern z. B. § 3 NGastG, § 8 GastG LSA, § 5 BlnGastG).
7. Erlaubnis oder stillschweigender Fristablauf. Erst dann darfst du öffnen.

Welche Fristen gelten?

In Thüringen und in Berlin ab 2027 beginnt die Frist erst, wenn alle Unterlagen vollständig vorliegen (§ 2 Abs. 4 ThürGastG, § 3 Abs. 3 BlnGastG). In Niedersachsen fordert die Behörde fehlende Unterlagen von Amts wegen nach und kann den Mehraufwand in Rechnung stellen (Anlage zu § 2 NGastG). Plane die Unterlagen also vor der Anzeige ein, nicht danach.

Kern sind in allen Ländern das Führungszeugnis zur Vorlage bei Behörden und die Auskunft aus dem Gewerbezentralregister; dazu kommen je nach Land Steuerbescheinigung, Schuldner- und Insolvenzauskunft, der IHK-Unterrichtungsnachweis sowie Mietvertrag und Grundriss.

Wo ist die IHK-Unterrichtung noch Pflicht?

Nach § 4 Abs. 1 Nr. 4 GastG wird die Erlaubnis versagt, wenn du keine IHK-Bescheinigung über lebensmittelrechtliche Grundkenntnisse vorlegst. Das gilt in Bayern, Hamburg, Mecklenburg-Vorpommern, Nordrhein-Westfalen, Rheinland-Pfalz, Schleswig-Holstein und bis 7. Januar 2027 in Berlin. Baden-Württemberg verlangt den Unterrichtungsnachweis auch im neuen Anzeigeverfahren (§ 3 Abs. 1 LGastG), und zwar unabhängig vom Alkohol.

In Brandenburg, Hessen, Niedersachsen, Saarland, Sachsen, Sachsen-Anhalt und Thüringen steht die Unterrichtung nicht in der Unterlagenliste des Landesgesetzes; die IHK Oldenburg bestätigt für Niedersachsen ausdrücklich, dass sie weggefallen ist. Im Berliner Gesetz ab 2027 kann die Behörde eine Schulung erst bei Verstößen anordnen (§ 6 Abs. 2 BlnGastG). Für Bremen führt die Behörde sie nicht in der Unterlagenliste.

Wer eine abgeschlossene Ausbildung mit lebensmittelrechtlichen Inhalten hat (etwa Koch, Restaurantfachmann, Bäcker), ist nach Angaben der IHK Mittleres Ruhrgebiet und des Wirtschaftsministeriums Baden-Württemberg von der Unterrichtung befreit. Die Unterrichtung dauert in Baden-Württemberg höchstens sechs Stunden; die IHK Mittleres Ruhrgebiet nennt 80 Euro Gebühr, andere Kammern andere Beträge.

Die Gebühr legt jedes Land oder jede Gemeinde selbst fest; die Spanne reicht von wenigen Dutzend Euro für eine Anzeige bis zu rund 1.500 Euro für eine Erlaubnis. Dazu kommen die Nebenkosten für Register und IHK.

Für alle anderen Länder und Gemeinden gilt: Gebühr je nach Gemeinde, frag beim Gewerbe- oder Ordnungsamt nach dem Gebührenbescheid. Nicht in der Tabelle stehen die Kosten, die oft teurer sind als die Erlaubnis selbst: Stellungnahmen von Bauaufsicht und Brandschutz, eine Baugenehmigung für die Nutzungsänderung oder die VDE-Prüfung der Elektrogeräte, die etwa Norderstedt verlangt.

Die Gewerbeanmeldung nach § 14 GewO ist immer Pflicht und ersetzt die Gaststättenerlaubnis nicht; in den Anzeige-Ländern ist sie aber der Träger der Gaststätten-Anzeige. Beides läuft bei derselben Gemeinde zusammen, nur die Frist unterscheidet sich.

• Erlaubnis-Länder (Bayern, Hamburg, Mecklenburg-Vorpommern, NRW, Rheinland-Pfalz, Schleswig-Holstein, Berlin bis 7. Januar 2027): Erlaubnis beantragen, Gewerbe gleichzeitig mit Beginn der Tätigkeit anmelden. Ohne Alkohol reicht die Gewerbeanmeldung allein.
• Anzeige-Länder: Die Gewerbeanzeige wird um Betriebsart und Alkoholfrage ergänzt und muss vier bzw. sechs Wochen vor Eröffnung bei der Behörde sein (z. B. § 2 BbgGastG, § 3 HGastG, § 3 SGastG, § 2 ThürGastG). In Baden-Württemberg trägst du Betriebsart und Außenbewirtschaftung in Feld 18 der Gewerbeanzeige ein.
• Hessen ohne Alkohol: Es bleibt bei der normalen Gewerbeanzeige ohne Frist (§ 2 HGastG).

Die Behörde leitet die Anzeige an Bauaufsicht, Lebensmittelüberwachung, Finanzamt und weitere Stellen weiter (z. B. § 2 Abs. 3 NGastG, § 7 HGastG, § 3 Abs. 5 BlnGastG). Rechne damit, dass sich diese Stellen melden, bevor du öffnest. Alles zur Anmeldung selbst steht unter Gewerbeanmeldung für die Gastronomie, die Reihenfolge aller Schritte in der Gründer-Checkliste.

Wenn die Räume bisher kein Gaststättenbetrieb waren, brauchst du in der Regel eine baurechtliche Nutzungsänderung, und zwar unabhängig von der Gaststättenerlaubnis. Das Baurecht ist Landesrecht; die Stadt Köln etwa schreibt, dass eine Nutzungsänderung immer eine Baugenehmigung braucht, auch ohne bauliche Änderungen (§ 64 BauO NRW).

Die Gaststättenerlaubnis wird nach § 3 GastG für bestimmte Räume erteilt, und § 4 Abs. 1 Nr. 2 und 2a GastG verlangen, dass die Räume für den Betrieb geeignet und bei Neubauten nach 2002 barrierefrei sind. Deshalb holen die Gaststättenbehörden Stellungnahmen der Bauaufsicht und des Brandschutzes ein, bevor sie entscheiden; Norderstedt rät, die Zeichnungen als Erstes einzureichen, weil davon die Bearbeitungszeit abhängt.

Prüfe die Nutzung also vor der Mietvertragsunterschrift. Details und Länderunterschiede stehen unter Nutzungsänderung für die Gastronomie; für Terrassen und Stühle auf dem Gehweg gilt zusätzlich das Straßenrecht, siehe Außengastronomie genehmigen lassen.

Die Sperrzeit ist Landesrecht: § 18 GastG ermächtigt die Landesregierungen, sie per Verordnung festzusetzen, und die Landesgesetze haben eigene Regeln. Verbindlich ist nur, was dein Land und deine Gemeinde festgelegt haben.

Einige geprüfte Beispiele: In Bayern, Nordrhein-Westfalen und Sachsen beginnt die allgemeine Sperrzeit um 5 Uhr und endet um 6 Uhr (§ 7 BayGastV, § 4 GastV NRW, § 9 SächsGastG); sie kann vor Ort verlängert, verkürzt oder aufgehoben werden. Thüringen kennt für Innenräume keine allgemeine Sperrzeit mehr, nur für Freiflächen und Veranstaltungen (§ 5 ThürGastG). Berlin streicht die Sperrzeit mit dem neuen Gesetz ganz und verweist auf den Immissionsschutz (§ 10 BlnGastG). Für Außenflächen und laute Nächte zählt in jedem Land zusätzlich das Lärmschutzrecht, deshalb frag beim Ordnungsamt nach der örtlichen Sperrzeitverordnung, bevor du Öffnungszeiten auf die Tür druckst.